1 Petrus 3:15 Vertrouw uzelf helemaal aan Christus toe. Hij is onze Here. Wees altijd bereid verantwoording af te leggen van de verwachting waaruit u leeft, als daarom gevraagd wordt. Maar doe het wel vriendelijk en met het nodige respect.

Je hebt het misschien wel eens gehoord: “Preach the gospel at all times and if necessary, use words” (Fransiscus van Assisi). Ik ben het helemaal eens met die uitspraak. Toch kan zo’n citaat al snel worden aangegrepen om helemaal geen woorden te hoeven gebruiken. “Ik leef het evangelie, ik hoef het niet te spreken”.

Dat kan natuurlijk niet de bedoeling zijn. Het is overduidelijk dat mensen nooit tot geloof zullen komen als wij ze het goede nieuws nooit vertellen (lees bijv. Rom. 10:10-14).

Dus wanneer gebruiken we dan wél woorden? En hoe?

Petrus geeft hier een mooi antwoord op. Ik noem het de regel van “vraag en antwoord”. Dat is een goed startpunt om te beginnen. Het werkt zo:

• Als mensen je vragen waarom je zoveel hoop had in die donkere situatie, dan geef je duidelijk antwoord waarom.
• Als mensen je vragen waarom je over het algemeen een positieve en vreugdevolle levenshouding hebt, dan geef je duidelijk antwoord waarom.
• Als mensen stoppen met vragen, dan stop jij met antwoorden.
• Als mensen niets vragen, dan geef je geen ongevraagd advies.

Op deze manier zullen zij die vragen, antwoorden ontvangen. Zij die zoeken, zullen vinden. En jij hebt een mooi startpunt om te beginnen.

“God, ik bid dat ik zo’n leven mag leven dat mensen mij vragen waarom. Ik bid dat U mij vervolgens de woorden geeft om hun te antwoorden, met vriendelijkheid en respect. Amen”