Filippenzen 1:21-23a Voor mij is het leven Christus Zelf en het sterven pure winst. 22 Toch weet ik niet wat ik kiezen moet. Aan de ene kant wil ik graag in dit lichaam blijven en hier nog veel goeds kunnen doen. 23 Maar aan de andere kant zou ik graag deze wereld verlaten om bij Christus te zijn, want dat is toch verreweg het beste.

Wat een statement van Paulus! Het leven is Christus (met andere woorden: geweldig om met hem het leven te mogen doen), en het sterven is pure winst (met andere woorden: nóg beter dan dit leven is het leven na dit leven).

Veel mensen genieten enorm van het leven en wat het leven te bieden heeft. Stel je voor dat je opgroeit in de stad en geniet van wat de stad te bieden heeft. Je hebt alleen nooit de kans gehad om de stad uit te gaan, misschien vanwege je gezondheid of financiële situatie. Op een dag ben je twintig en neemt je oom je mee de stad uit. Voor het eerst van je leven. Je ziet bergen en denkt: wow, dat heb ik nog nooit gezien! En dan… dan zie je de zee. Een strakblauwe oceaan, witte stranden. Opeens weet je: het leven in de stad was wel geweldig, maar zó geweldig als dit, zo heb ik het nog nooit gezien.

Paulus is voor ons de oom die ons een kijkje in een beter leven geeft. We kunnen wel denken dat we hier alles voor elkaar hebben en genieten van alles wat we wel zien, echter we weten niet wat we missen. We weten niet dat het aan de andere kant beter is.

Maar wanneer je je realiseert hoe mager dit leven is vergelijken met dat leven, dan kun je met oom Paulus zeggen: dát, dat is pure winst. En mijn leven hier, mét Christus, dat is al een voorproefje.